Étape 20 – Du Molkenrain au col de Rimbach

Au départ de cette étape, les prévisions météo sont peu encourageantes : la pluie va s’inviter dans la journée. J’y échappe d’abord sur le sentier menant au camp Turenne : ce carrefour forestier était devenu, en 1914, une base logistique pour l’approvisionnement en vivres et en munitions des soldats engagés autour du Vieil-Armand. On y trouvait notamment un poste de secours, un hôpital, une cuisine et un dortoir pour le personnel médical.

Une longue descente en forêt m’amène ensuite vers les hauteurs de Thann, jusqu’au château d’Engelbourg. Construit au XIIIᵉ siècle puis détruit au XVIIᵉ, il est célèbre pour un vestige singulier : l’Œil de la Sorcière, une portion de la tour principale restée en équilibre après sa démolition. Depuis ce promontoire, la vue sur la ville de Thann est superbe.

Une fois dans la ville, la pluie tombe avec intensité, et nous nous abritons dans la collégiale. Lorsque les averses cessent, nous allons découvrir de plus près la tour de la sorcière, puis je reprend ma route. Mais la pluie reprend rapidement, et je profite d’un abri du Club Vosgien pour faire une pause.

Plus haut, à la sortie de la forêt, le brouillard m’attend, et je n’en sortirai plus. Je traverse des prairies dégagées sans la moindre ouverture sur le paysage, sous la pluie et le vent. J’avance jusqu’à trouver un autre abri au col de Rimbach, et un peu de répit. Je peux alors me changer, étendre mes vêtements mouillés, et planter la tente lors d’une courte éclaircie. Dure journée !