Étape 15 – Des Molunes au Crêt au Merle

Je me réveille tranquillement vers 5h45 et prends le temps de savourer le doux réveil de la forêt. Quel bonheur ! Lorsque je reprends mon chemin sur l’itinéraire de la traversée du Jura, je traverse successivement quelques zones boisées et de larges prairies, en m’attardant sur les panoramas offerts par les reliefs environnants.

Je descends aux Moussières par un très beau sentier, puis poursuis par une agréable alternance de portions forestières et de prairies ouvertes. Je longe le lac de l’Embouteilleux — dont l’accès est interdit — et commence à apercevoir les silhouettes de plusieurs crêts voisins, notamment le crêt de Chalam et le crêt au Merle. La progression devient plus pénible dans la forêt suivante, les travaux forestiers ayant, une fois de plus, fortement dégradé le chemin.

Sur cette portion, la recherche d’eau se révèle compliquée : les ruisseaux et la source indiqués sur la carte sont totalement à sec, malgré une exploration minutieuse. Je finis par demander de l’eau à la seule habitation du vallon. L’accueil n’est pas des plus chaleureux, mais je peux faire le plein. Rassuré, je poursuis ma route et grimpe en direction de la Borne au Lion (dont l’histoire est détaillée en légende de la photo ci-contre).

Les Monts Jura se dessinent à nouveau devant moi, tandis que je devine, en contrebas, la vallée de la Valserine. Le paysage est, une fois encore, d’une grande beauté. Je monte ensuite vers le col du Merle, puis décide de faire un détour jusqu’au sommet du crêt au Merle (1448 m).

Là-haut, après un pique-nique majestueux, je choisis de mettre fin à cette étape. Le lieu est parfait pour un bivouac — à condition d’avoir suffisamment d’eau — et je profite tout le reste de l’après-midi de ce belvédère naturel ouvert à 360 degrés. Une nouvelle occasion d’admirer, notamment, le crêt de la Neige, point culminant du massif du Jura, ainsi que le Reculet voisin. Le cadre est idéal pour quelques heures de repos… mais aussi de contemplation et d’émerveillement.